2016年2月8日掲載分（朝日新聞社より）
２０１６年２月８日（月）掲載して頂きました！
≪朝日新聞社さん≫
認知症カフェ ほっと一息
予防や早期発見 効果も期待
「認知症カフェ」が注目を集めている。軽度の認知症の人やその家族らが集まり、気軽におしゃべりしたり悩みを語りあったりする場所だ。認知症ではないが不安を抱える人も参加し、予防や早期発見といった効果も期待されているという。どんな取り組みなのか。県内で先駆的にスタートした久留米市の「ほっとカフェ中央町」を訪ねた。
久留米市役所そばの商店や住宅が立ち並ぶ一角。マンションやテンナントの入った複合ビルの１階に、広さ約１１５平方メートルのホールがある。ほっとカフェは平日の午前１０時から、ここで開かれている。
３～４人ずつでテーブルを囲み、まずは日替わりの「脳トレ」に挑戦する。ボランティア講師に、音読や易しいアート作品づくりなど、頭や手先を使うプログラムだ。
タブレット端末を使ったゲームの日は、講師がテーブルを回り、ITが苦手な参加者にも目を配る。カラオケの日は「この歌が流行したころ、どんなことをしていましたか」などと尋ねて会話を弾ませ、思い出を次々に引き出す。
続けて体操を３０分。その後の「カフェタイム」はおしゃべりの時間。月・水・金曜日には市内の高齢者施設のケアマネジャーや介護福祉士らが交代で代わり、参加者の話に耳を傾け、アドバイスもする。希望者は昼食をとり、午後２時まで過ごせる。
７０代の男性は妻を連れて週１回、利用している。
妻は軽度の認知症で要介護１。夫婦２人暮らしで、ずっと付きっきりは負担なため、デイケアを週３回利用していた。
